\paperw8895 \margr0\margl0 \plain \fs20 \f1 \fs24 Pretesto immediato dello scoppio della prima guerra mondiale fu lÆassassinio dellÆarciduca ereditario austriaco Francesco Ferdin
ando a Sarajevo (28 giugno 1914) compiuto da elementi di organizzazioni patriottiche e terroriste serbe, favoriti, e non troppo copertamente, da Belgrado: la trasformazione in senso trialistico dellÆImpero û con una posizione degli Slavi identica a quell
a goduta da Austro-Tedeschi e Magiari û cos∞ come veniva attribuita a Francesco Ferdinando e ai suoi pi∙ vicini collaboratori, ove attuata avrebbe dato un duro colpo al processo di unificazione slavo-meridionale che, dal 1844, era il programma nazionale
della Serbia. LÆAustria, che nellÆattentato vide lÆespressione della politica serba, apertamente mirante alle province slave meridionali, risolse di stroncare la Serbia come influente fattore politico nei Balcani, e ottenne mano libera dalla Germania, co
nvinta peraltro che non si sarebbe giunti alla guerra generale. La sera del 23 luglio fu consegnato alla Serbia un ultimatum û con obbligo di risposta entro 48 ore û che chiedeva lo scioglimento delle associazioni dedite a propaganda politica, la revoca
dei funzionari e ufficiali compromessi, la partecipazione austriaca alle indagini sulle attivitα antiaustriache e sullÆattentato. La Serbia avrebbe ceduto, ma tra il 20 e il 23 luglio, trovandosi a Pietroburgo R. PoincarΘ e R.-R. Viviani, presidenti dell
a repubblica e del governo francese, che assicurarono lÆappoggio francese sino in fondo, il governo dello zar decise i primi movimenti di mobilitazione e resistenza; e mobilitazione e resistenza consigli≥ la Russia alla Serbia, che allÆultimatum austriac
o invi≥ una risposta solo apparentemente conciliativa, in buona parte invece negativa. Grande lÆattivitα delle cancellerie, e specie del ministro degli Esteri britannico E. Grey, per trovare una soluzione pacifica. Ma mentre il governo russo veniva attua
ndo la sua mobilitazione, misure militari preliminari erano in corso giα da qualche giorno anche in Francia. Il 28 lÆAustria dichiarava la guerra alla Serbia e tra il 29 e il 30 aveva inizio la mobilitazione generale russa, alla quale il 31 rispondevano
quella austriaca e le prime misure tedesche. Poi, di fronte al rifiuto russo di smobilitare, la Germania il 1░ agosto dichiarava la guerra alla Russia e mobilitava; lo stesso giorno era stata ordinata la mobilitazione francese e due giorni dopo (3 agosto
) la Germania dichiarava la guerra alla Francia. La Gran Bretagna, pur sotto le pressioni francesi, esitava, alla ricerca di una estrema soluzione di compromesso; ma la violazione della neutralitα del Lussemburgo e del Belgio, prevista dai piani tedeschi
e attuata tra il 1░ e il 4 agosto, persuase anche il parlamento e lÆopinione pubblica britannica allÆintervento: un \i ultimatum\i0 , rimasto senza risposta, fu inviato alla Germania il 4, e cos∞ ebbe inizio la guerra anglo-tedesca. Il 23 il Giappone en
trava a sua volta nel conflitto, contro gli Imperi centrali.
